Contestation autour des labels européens et des consommations des datacenters
Le règlement adopté par la Commission européenne le 21 septembre prévoit, à partir d’août 2027, des étiquettes classant les datacenters selon leur efficacité énergétique et leur utilisation de l’eau. Ces indicateurs permettront de comparer leurs performances, mais ne rendront pas publiques toutes les données de consommation de chaque installation. Un grand datacenter pourra ainsi obtenir une meilleure notation, tout en consommant davantage d’eau ou d’électricité, qu’un site plus petit, moins efficace. Ce qui est mathématiquement cohérent si l’on considère le datacenter comme une industrie à vocation de rationalisation des processus, des méthodes et des coûts pour la prise en charge de capacités à grande échelle.
Lighthouse Reports, organisation de journalisme d’investigation, conteste néanmoins cette confidentialité devant le comité chargé de contrôler le respect de la convention d’Aarhus, qui protège notamment l’accès à l’information environnementale. L’organisation demande la communication des données détaillées recueillies par les autorités. Ses démarches dans les vingt-sept États membres ont rencontré des refus ou fourni des données incomplètes et parfois inutilisables : pour la France notamment et selon Lighthouse Reports, les chiffres communiqués ne pouvaient pas être correctement associés à chaque installation.
L’enjeu évoqué consiste à permettre aux collectivités et aux habitants de connaître les volumes réellement consommés sur leur territoire, à mesurer les besoins d’un datacenter ainsi que la pression qu’il exerce sur les ressources locales. Le comité n’a pas encore tranché le différend.